Stellen Sie sich vor, Sie wachen morgen auf und entdecken, dass die Welt, die Sie gestern kannten, verschwunden ist.

Nicht vollständig zerstört.

Nicht leer.

Nur verändert.

Eine Küstenlinie hat sich verschoben.

Eine Stadt liegt unter Wasser.

Eine Straße verschwindet unter Sediment.

Tausende Menschen sind gestorben.

Tausende weitere leben – aber getrennt voneinander.

Die Überlebenden erinnern sich an das Geschehene.

Ihre Kinder erinnern sich an einen Teil davon.

Ihre Enkel erinnern sich an Fragmenten.

Generationen später ist das ursprüngliche Ereignis zu einer Geschichte geworden.

Dann zu einer Legende.

Dann zu einer heiligen Überlieferung.

Und schließlich fragt jemand:

War es jemals real?

Das ist die Frage, die im Zentrum dieses Buches steht.

Atlantis wird gewöhnlich als ein einfaches Rätsel präsentiert.

Existierte es?

Wo lag es?

Hat Platon die Wahrheit gesagt?

Doch Atlantis wird viel interessanter, wenn wir es nicht isoliert betrachten.

Denn Atlantis ist nicht die einzige antike Geschichte über eine Welt, die durch eine Katastrophe zerstört wurde.

Mesopotamien hat Flutüberlebende.

Die Bibel hat Noah.

Indien hat Manu.

Die iranische Tradition bewahrt die Geschichte von Yima und einer geschützten Zuflucht.

Griechenland erinnert sich an Deukalion.

China bewahrt alte Fluttraditionen.

Und jenseits dieser berühmten Beispiele gibt es unzählige Geschichten über Zerstörung, Überleben, Wasser, Berge, Zuflucht und Erneuerung.

Die Details verändern sich.

Die Namen ändern sich.

Die Geografie verändert sich.

Aber das grundlegende menschliche Bild taucht immer wieder auf:

Die alte Welt endet.

Eine kleine Zahl überlebt.

Eine neue Welt beginnt.

Ist das Zufall?

Könnten verschiedene Kulturen unabhängig voneinander ähnliche Geschichten erschaffen?

Absolut.

Könnten einige Geschichten andere beeinflusst haben?

Möglicherweise.

Könnten einige Traditionen Erinnerungen an reale antike Fluten und regionale Katastrophen bewahren?

Gewiss.

Aber es gibt eine weitere Möglichkeit.

Was, wenn einige dieser Geschichten Fragmente viel älterer Erinnerungen sind?

Nicht unbedingt eine perfekt bewahrte Geschichte.

Nicht unbedingt eine einzige weltweite Flut.

Doch Erinnerungen, getragen von Überlebenden, von Generation zu Generation transformiert, und schließlich von Zivilisationen aufgezeichnet, die tausende Jahre nach den Ereignissen existierten.

Das ist die Untersuchung.

Dieses Buch wird nicht so tun, als ob jedes Rätsel Beweis sei.

Es wird nicht behaupten, dass jedes vergrabene Gebäude zu Atlantis gehört.

Es wird nicht behaupten, dass jede alte Flutgeschichte genau dasselbe Ereignis beschreibt.

Und es wird nicht so tun, als ob eine Theorie einfach deshalb wahr wird, weil sie aufregend klingt.

Stattdessen beginnen wir dort, wo die antike Welt beginnt.

Mit den Texten.

Mit den Geschichten.

Mit den Hinweisen.

Und mit einer Zivilisation, die sich weigert zu verschwinden.

Atlantis.