Затем пей так, крикнул необдуманный молодой безрассудный человек, и выплеснул содержимое чаши прямо в лицо мисс Уайлдинг в тот же момент, когда этот джентльмен стоя собирался поднять бокал к глазам сестры молодого безумца.

Последовавшие мгновения были полны интереса. Тишина, затаившаяся и ожидающая, охватила компанию — и это был ровно дюжина человек — вокруг богато обставленного стола лорда Джервейза. В мягком свечении стол казался глубоким коричневым прудом, в котором отражались блестящее серебро и искрящуюся хрусталь, словно плывущие над столом.

Блэйк втянул нижнюю губу, его румяное лицо стало чуть менее румяным, чем обычно, его выдающиеся синие глаза стали чуть более заметными. Под его золотой парикой черствое лицо старика Ника Тренчарда омрачилось гримасой, а его длинные, смуглые и корявые пальцы тревожно стучали по столу.

Толстый лорд Джервейс Скорсби — их хозяин, доброжелательный и спокойный миролюбец, ненавидящий суету — внезапно покраснел от словесного гнева.

Остальные рот открыли и уставились — одни на молодого Уэстмако, другие на человека, которого он так грубо оскорбил — в то время как в тенях холла парочка лакеев смотрели на всё, с удивлением, зубами и глазами.

Господин Уайлдинг стоял очень спокойно и внешне невозмутимо, вино стекало с его длинного лица, которое, если и было бледным, то не более, чем обычно, остаток улыбки, с которой он предложил тост, ещё лежал на его тонких губах, хотя глаза уже его не возвращали улыбку.

Уэлдинг был элегантным джентльменом, высокий, казавшийся ещё выше за счёт своей чрезмерной стройности. У него хватка носить собственные волосы, темно-каштановые и очень роскошные; темно-каштановыми были и его мрачные глаза, полузакрытые и направленные вниз.

Из тех необычных глаз его выражение лица принимало воздух надменности, смягчённой лёгкой меланхолией. Что касается остального, черты лица были прожжёнными линиями, придававшими ему вид лица возрастом старше тридцати лет.

Сквозь горло на его груди пропитался лондонский мех мехеллин на кишке, пропитался, обагрился и разрушился до безвозврата, а на груди его голубого атласного покроя расползалось темное пятно, как след крови.

Ричард Уэстмаккотт, низенький, крепкий, со светлой кожей до такой степени, что кажется безватной, смотрел на него угрюмо из бледных глаз и ждал. Наконец Лорд Джервейс сломал молчание — ругательством, что необычно для человека, чья натура почти женоподобна.